West-Brabant is druk bezig de gevolgen van de recessie voor de jeugd zoveel mogelijk te beperken. Na nog geen twee maanden zien we de eerste resultaten. Geholpen overigens door de eerste lichtpuntjes in de regionale economie.

 

Jongeren zijn in West-Brabant meer dan gemiddeld getroffen door de achteruithollende economie. De cijfers variëren per periode, maar in juli waren in deze regio ongeveer 60% méér jongeren werkloos dan in dezelfde maand in 2008.

 

Op 9 september ondertekende de regio een convenant met het kabinet om de jeugdwerkloosheid gezamenlijk aan te pakken. Dit jaar nog kunnen we rekenen op 2,1 miljoen euro rijksbijdrage. Die gebruiken we om de plannen uit te voeren, die we al in juli aanboden aan de staatssecretaris van Sociale Zaken.   

 

Kern van onze plannen is een sluitend aanbod van scholing, werk en zorg voor jongeren onder de 27 jaar. Gemeenten, ROC West-Brabant, UWV Werkbedrijf en werkgevers en werknemersorganisaties in diverse sectoren werken samen om het contact tussen jongeren en arbeidsmarkt in stand te houden, opleidingen, leerbanen en stages te creëren, en waar mogelijk jongeren aan werk te helpen.

 

En het werkt. Zo stelde het Opleidingsbedrijf Metaal West-Brabant vorige week nog twintig fulltime leerwerkplekken beschikbaar, voor de duur van twee jaar en tegen een normaal salaris. Het is precies dit soort initiatieven dat voortkomt uit de samenwerking en die verder verstevigt.  

 

Bij het maken van onze plannen hebben we vruchtbaar voortgebouwd op de ideeën die het regionaal platform arbeidsmarktbeleid al in 2008 ontwikkelde. Toen ging het er nog om hoe de regio zou kunnen voorzien in de tekorten aan personeel. Maar de basis vormt een grondige analyse van de West-Brabantse economie en een strategie om die op lange termijn te versterken.

 

Die strategie blijft overeind. We weten dat we nu even alle zeilen moeten bijzetten, maar dat we daarna niet achterover mogen leunen. We weten dat in de onderstroom economische markten en opleidingsmarkten veranderen en dat we daar - ook in deze regio - op langere termijn op moeten inspelen.